This cemetery is the final resting place of not only
German soldiers, but also of 48 civilians who lost
their lives during World War Two.
One of them is Hans Möller, a German Jew. He was
born in Bremen, Germany on 21st August 1912. In
1938 due to the increasing hate of Jews in Germany
he fled to London via the Netherlands and Belgium. There, at the age of 26, he met Dora Lucas and
learned to love her. In 1939 they got engaged and
moved to an apartment in Hammersmith, a district in London.
However, the happy times weren’t meant to last.
Great Britain declared war on Germany after the
German invasion on Poland. Hans Möller was
interned as an “Enemy Alien” in November 1939.
At the internment camp, Warner’s Holiday Camp,
Seaton Doon in Devon, he was forced to weave nets.
Without success, his fiancé Dora Lucas fought for
his release.
When the war broke out many people in England,
those that had fled from Germany and its National
Socialist Dictatorship, like Hans Möller had, were
interned as “Enemy Aliens”.
The internment camps were therefore quickly
overcrowded. They often consisted of two sections:
one for National Socialists and one for Communists. Those who didn’t fit into either category
ended up with the National Socialists.
To ease the tension at the camps, plans were made
to relocate interns to Canada by ship. As a British
Dominion, Canada stood by Great Britain during
the war against National Socialist Germany.
One of those ships was the Arandora Star. On
1st July 1940 it went to sea carrying 1657 passengers,
including Hans Möller. The ship was hopelessly
overcrowded.
On 2nd July 1940, just one day after its departure, a
German submarine torpedoed the ship, 120 kilometers off Donegal, Ireland and it sank within an
hour. One of the survivors remembers the indescribable panic and chaos when the interns tried to
get on deck in absolute darkness. After succeeding
a barbed wire fence blocked their way to the lifeboats. Many sustained severe injuries while trying
to overcome that obstacle.
In total, 805 passengers drowned. Many were
washed up on the Irish coast. Hans Möller met the
same fate. His corpse was recovered on the coast of
Maghery, Dungloe. Presumably he broke his neck
when falling into water.
He was wearing a life jacket and a policeman
found a paper with the letterhead of his fiancé’s
employer in London in his purse. Furthermore, a
songbook titled “Holiday Songs” with the annotation “In memory of many sing-song whilstmaking
nets in hut D21, Warner’s Camp, Seaton, 7/4/1940”
was found with him.
With the support of the London Metropolitan
Police the Irish police located Hans Möller’s fiancé
Dora Lucas, who identified his body. She confirmed that they had lived together and vainly tried
to retrieve his belongings, which have been sent to
the Irish embassy in Dublin.
At first Hans Möller was buried at a catholic cemetery in Termon, Maghery. In 1960, 20 years after
his death, the transfer of his body to the German
Military Cemetery Glencree was made possible.
Hans Möller shares a gravestone with Hans Denes,
another Jewish victim of the ship accident. Today
they lie buried among German soldiers, whom
they originally wanted to escape. The Star of David,
engraved on their gravestone, is probably the only
consolation they now have. Hopefully it is a consolation for the visitors of this grave, too.
Hans Möller
In Glencree liegen nicht nur deutsche Soldaten
begraben, sondern auch 48 Zivilisten, die während
des Zweiten Weltkrieges getötet wurden.
Einer davon ist Hans Möller, ein deutscher Jude. Er
wurde am 21. August 1912 in Bremen, Deutschland
geboren. Aufgrund des zunehmenden Juden-Hasses in Deutschland floh er 1938 über die Niederlande und Belgien nach London. Dort lernte er
Dora Lucas kennen und lieben. 1939 verlobten sie
sich und bezogen eine gemeinsame Wohnung im
Londoner Stadtteil Hammersmith.
Jedoch hielt diese glückliche Zeit nicht lange an.
Nach dem deutschen Überfall auf Polen erklärte
Großbritannien am 3. September 1939 Deutschland den Krieg. Im November 1939 wurde Hans
Möller als feindlicher Ausländer der Sympathie
mit den Nationalsozialisten verdächtigt und gefangen genommen. Im Internierungslager Warner’s
Holiday Camp, Seaton Doon in Devon, musste er
Netze herstellen. Vergebens setzte sich seine Verlobte Dora Lucas für seine Freilassung ein.
Zu Kriegsbeginn wurden in England viele Menschen, die aus Deutschland vor der nationalsozialistischen Gewaltherrschaft geflohen waren, wie Hans
Möller als feindliche Ausländer interniert.
Die Lager waren bald überfüllt. Sie kannten zwei
Abteilungen: eine für Nationalsozialisten und eine
für Kommunisten. Diejenigen, die keiner der beiden Kategorien angehörten, wurden den Nationalsozialisten zugeordnet.
Um die Situation in den Lagern zu entspannen,
sollten Häftlinge nach Kanada ausgeschifft werden.
Kanada stand als britisches Dominion im Krieg
gegen das nationalsozialistische Deutschland auf
der Seite Großbritanniens.
Eines der Transportschiffe war die Arandora Star.
Sie stach am 1. Juli 1940 mit 1657 Passagieren,
unter ihnen Hans Möller, in See. Das Schiff war
hoffnungslos überfüllt.
Am 2. Juli 1940 nur einen Tag nach der Abreise
wurde das Schiff 120 Kilometer vor Donegal, Irland,
von einem deutschen U-Boot torpediert und sank
innerhalb einer Stunde. Ein Überlebender berichtete von unbeschreiblicher Panik, als die Internierten in absoluter Dunkelheit versuchten, an Deck
zu gelangen. Oben angekommen, versperrte ihnen
Stacheldrahtzaun den Zugang zu den Rettungsbooten. Viele verletzten sich schwer beim Überwinden des Hindernisses.
Insgesamt ertranken 805 Personen. Viele von ihnen wurden an der irischen Küste angeschwemmt,
so auch Hans Möller, dessen Leiche am 29. Juli
1940 an der Küste von Maghery, Dungloe, geborgen wurde. Als Todesursache vermutete man, dass
er sich beim Aufprall auf das Wasser den Hals gebrochen habe.
Er trug eine Rettungsweste und in seiner Brieftasche fand ein Polizist einen Zettel mit dem Briefkopf des Arbeitgebers seiner Verlobten in London.
Zudem wurde bei ihm ein Liederbuch mit dem
Titel „Holiday Songs“ mit der Notiz „In memory of
many a sing-song whilstmaking nets in hut D21,
Warner’s Camp, Seaton, 7/4/1940“ (In Erinnerung
ans Singen beim Netzeknüpfen in Hütte D21, Warner‘s Camp, Seaton, 7/4/1940) gefunden.
Die irische Polizei fand mit Hilfe der London
Metropolitan Police Hans Möllers Verlobte Dora
Lucas, die ihn identifizierte. Sie bestätigte, dass sie
zusammengelebt hatten und bat vergeblich darum,
seine Habseligkeiten zu erhalten, die an die deutsche Botschaft in Dublin geschickt wurden.
Zunächst wurde Hans Möller auf einem katholischen Friedhof in Termon, Maghery begraben.
1960, 20 Jahre nach seinem Tod, bettete man seinen Leichnam auf den deutschen Soldatenfriedhof
in Glencree um.
Hans Möller teilt sich den Grabstein und das Grab
mit Hans Denes, einem weiteren jüdischen Opfer
des Schiffsunglücks. Heute sind sie inmitten von
deutschen Soldaten begraben, denen sie eigentlich entfliehen wollten. Auf dem Grabstein ist ein
Davidstern eingraviert. Das ist wahrscheinlich ihr
einziger Trost; ein Trost hoffentlich auch für die Besucher des Grabs.
