Crash of a Heinkel He 111 – 10 June 1941
On Tuesday, 10 June 1941, a Heinkel He 111 took off from Buc airfield (near Versailles, France) on a weather reconnaissance flight along the south coast of England and in St George’s Channel.
Between take-off and 8.35 am, eight weather reports were transmitted without interference. At 8.45 am, the ninth report showed the first signs of “enemy interference”. After that, radio traffic remained quiet until 10.35 am, when a “jjj” was transmitted – the abbreviation for “enemy fighter aircraft”. The reconnaissance aircraft was then called to fly back, but the crew no longer responded.
The shooting down
The British coastal radar station had detected the
Heinkel, and two Royal Air Force fighter pilots
flew up to intercept it. They shot down the aircraft,
which then crashed near Nethertown (County Wexford, Ireland). All five crew members were
killed
and were initially buried in Crosstown Cemetery, Co.
Wexford, before being moved to Glencree in 1959.
Special artefacts
After the crash, personal items belonging to the
crew were found, including Alois Mittermeier’s
diary and a tin tube with a script on a paper scroll.
This capsule contained a text in Hebrew that corresponds to the Ten Commandments. The origin
or affiliation of this document remains unclear to
this day.
- Corporal Alois Mittermeier, on-board radio operator, was born on 7 April 1916 in Pichelsdorf, Bavaria. In his diary, he noted the contact details of his partner, who was to be informed in the case of his death. She later married and named her daughter after him Aloysia.
- Sergeant Josef Niebauer, gunner, was born on 18 January 1915 in Welden, Bavaria. Two days before the accident, he had completed a similar flight without incident. His sister remembered him in 2012 as an “honourable and cheerful young man”.
- Corporal Hubert Modrzejewski, on-board radio operator, was born on 8 October 1919 in Damsdorf, Pomerania.
- Colour Sergeant Rudolf Peschmann, pilot, was born on 24 October 1914 in Moschendorf, Bavaria and was married.
- Councillor Dr. Herbert Rumpf, meteorologist, was born on 27 May 1909 in Uthleben, Thuringia.
We would like to thank Kevin Sills for the informative material he made available to us. Eva Bednarczyk and Leni Piotrowski – students of Eichendorffschule Wolfsburg, Germany. March 2025
Absturz einer Heinkel He 111 – 10. Juni 1941
Am Dienstag, den 10. Juni 1941, startete eine Heinkel He 111 mit fünf Besatzungsmitgliedern vom Flugplatz Buc (nahe Versailles, Frankreich) zu einem Wettererkundungsflug entlang der Südküste Englands und im St.-Georgs-Kanal.
Zwischen dem Start und 8:35 Uhr wurden acht Wetterberichte störungsfrei übermittelt. Um 8:45 Uhr gab es beim neunten Bericht erste Anzeichen für eine „feindliche Störung“. Danach blieb der Funkverkehr ruhig, bis um 10:35 Uhr ein „jjj“ gesendet wurde – das Kürzel für „feindliches Kampfflugzeug“. Daraufhin wurde die Maschine zum Rückflug aufgerufen, doch die Crew antwortete nicht mehr.
Der Abschuss
Die britische Küstenradarstation hatte die Heinkel erfasst. Zwei Jagdflieger der Royal Air
Force
stiegen auf, um sie abzufangen. Sie schossen
die Maschine ab, die daraufhin in der Nähe von
Nethertown (County Wexford, Irland) abstürzte.
Alle fünf Besatzungsmitglieder kamen ums Leben
und wurden zunächst auf dem Friedhof Crosstown,
County Wexford beerdigt, bevor sie 1959 nach
Glencree umgebettet wurden.
Besondere Fundstücke
Nach dem Absturz wurden persönliche Gegenstände der Besatzung geborgen, darunter das
Tagebuch von Alois Mittermeier sowie eine Papierrolle
in einer kleinen Kapsel. Diese enthielt einen Text
auf Hebräisch, der den Zehn Geboten entspricht.
Die Herkunft bzw. Zugehörigkeit dieses Schriftstücks bleiben bis heute ungeklärt.
- Unteroffizier Alois Mittermeier, Bordfunker, wurde am 7. April 1916 in Pichelsdorf, Bayern, geboren. In seinem Tagebuch notierte er die Kontaktdaten seiner Lebensgefährtin, die im Falle seines Todes benachrichtigt werden sollte. Sie heiratete später und benannte ihre Tochter nach ihm Aloysia.
- Unteroffizier Josef Niebauer, Bordschütze, wurde am 18. Januar 1915 in Welden, Bayern, geboren. Zwei Tage vor dem Unglück hatte er einen ähnlichen Flug ohne Zwischenfälle absolviert. Seine Schwester erinnerte sich 2012 an ihn als einen „fröhlichen jungen Mann“.
- Obergefreiter Hubert Modrzejewski, Bordfunker, wurde am 8. Oktober 1919 in Damsdorf, Pommern geboren.
- Oberfeldwebel Rudolf Peschmann, Pilot, wurde am 24. Oktober 1914 in Moschendorf, Bayern geboren und war verheiratet.
- Regierungsrat Dr. Herbert Rumpf, Meteorologe, wurde am 27. Mai 1909 in Uthleben, Thüringen geboren.
Wir danken Kevin Sills für das informative Material, das er uns zur Verfügung stellte. Eva Bednarczyk und Leni Piotrowski – Schülerinnen der Eichendorffschule Wolfsburg, Deutschland. März 2025